Oregon erlaubt den Bewohnern, ihr eigenes Gas zu pumpen

Zum ersten Mal seit 72 Jahren können Autofahrer in Oregon zur Zapfpistole greifen und selbstständig Benzin in ihre Autos pumpen, da ein jahrzehntelanges Verbot von Selbstbedienungstankstellen aufgehoben wurde.

Gouverneurin Tina Kotek hat am Freitag einen Gesetzentwurf unterzeichnet, der es den Menschen im ganzen Bundesstaat ermöglicht, zu wählen, ob sie das Benzin von einem Tankwart pumpen lassen oder es selbst erledigen. Das Gesetz tritt sofort in Kraft.

Damit ist New Jersey der einzige Bundesstaat, der es Autofahrern verbietet, ihr eigenes Benzin zu tanken. Einige Länder verbieten dies ebenfalls, darunter Südafrika, wo die Wärter anbieten, den Flüssigkeitsstand zu überprüfen und die Windschutzscheibe zu reinigen, wobei mit einem Trinkgeld zu rechnen ist.

"Es ist Zeit. Es ist längst überfällig“, sagte Karen Cooper, die in Salem lebt, kurz vor der Unterzeichnung des Gesetzentwurfs.

„Ich habe viel Zeit in Kalifornien verbracht“, sagte Cooper. „Ich weiß, wie ich meine eigenen pumpen kann. Jeder sollte wissen, wie man sein eigenes Benzin pumpt.“

Kacy Willson, 32, die ihr ganzes Leben in Oregon gelebt hat, sagte, sie habe kein großes Interesse daran, ihr eigenes Benzin zu pumpen. Sie hat es in ihrem Leben nur ein paar Mal versucht.

„Es ist irgendwie schön, dass jemand das macht“, sagte sie am Freitag an einer Tankstelle in Portland. „Ich verlasse Oregon nicht wirklich oft, und wenn ich das tue, muss ich jemanden fragen, wie man Benzin pumpt, und ich fühle mich komisch.“

Als Oregon 1951 die Selbstbedienung verbot, führten die Gesetzgeber Sicherheitsbedenken an, darunter das Ausrutschen von Autofahrern auf den rutschigen Oberflächen an Tankstellen aufgrund des notorisch regnerischen Wetters in Oregon. In den letzten Jahren haben die Gesetzgeber die Regelung gelockert und ländlichen Landkreisen erlaubt, nachts Selbstbedienungsgas zur Verfügung zu haben. Dann weiteten sie es auf alle Stunden in den dünn besiedelten Gebieten Ost-Oregons aus, wo Autofahrer mit niedrigem Benzinstand festsitzen könnten, wenn kein Begleiter im Dienst ist.

Der durch die COVID-19-Pandemie verursachte Arbeitskräftemangel hat zu einem erneuten Vorstoß geführt, die Selbstbedienung im gesamten Bundesstaat zu ermöglichen.

„Wir leben in einer kleinen Stadt in einem großen Landkreis und können keine Mitarbeiter finden, um Treibstoff zu pumpen“, beschwerte sich Steve Rodgers, dessen Gemeinde am Fuße der schneebedeckten Cascade Mountains liegt, beim Gesetzgeber. „Wir zahlen Top-Dollars und bieten außerdem Versicherungen, bezahlten Urlaub und Altersvorsorgeleistungen an, können aber immer noch nicht alle Mitarbeiter besetzen.“

Haseeb Shojai, der 2004 aus Afghanistan eingewandert ist und Tankstellen in der Hochwüste Zentral-Oregons besitzt, beklagte ebenfalls den Arbeitskräftemangel und beschrieb, wie Waldbrände, deren Intensität und Häufigkeit aufgrund des Klimawandels zunehmen, große Auswirkungen haben. Der staatliche Feuerwehrmann hob das Selbstbedienungsverbot während gefährlicher Hitzewellen in den letzten Sommern auf.

„Waldbrände waren in den Sommermonaten ein Faktor für den Betrieb unseres Unternehmens, wenn es für unsere Gaswächter schwierig ist, längere Zeit draußen bei Rauch und Hitze zu bleiben“, sagte Shojai. „Wir wissen nicht, ob wir aufgrund des Arbeitskräftemangels morgen oder übermorgen oder sogar nächste Woche geöffnet bleiben können.“

Eine Gewerkschaft, die Arbeitnehmer an Tankstellen von Lebensmittelgeschäften in Oregon vertritt, prognostizierte Arbeitsplatzverluste und bezeichnete das Gesetz als „offensichtliche Geldraub für große Unternehmen“.

„Bei über 2.000 Tankstellen in Oregon stellt die Entlassung von nur einem Mitarbeiter pro Standort Millionen von Dollar pro Jahr dar, die Riesenkonzerne nicht an Löhnen, Sozialleistungen und öffentlichen Lohnsteuern zahlen“, sagte Sandy Humphrey, Sekretärin und Schatzmeisterin von UFCW Local 555 .

Nach dem neuen Gesetz darf es an einer Tankstelle nicht mehr SB-Zapfsäulen als Vollservice-Zapfsäulen geben. Und die Preise für Autofahrer müssen bei beiden Typen gleich sein.

Dennoch befürchten Gegner der Maßnahme, dass sie zum Verschwinden voll ausgestatteter Pumpen führen und älteren Erwachsenen und Menschen mit Behinderungen diese Option vorenthalten könnte.

„Ich habe ernsthafte Bedenken, dass wir der vollständigen Abschaffung des Kraftstoffservicegesetzes von Oregon immer näher kommen“, sagte der demokratische Senator Lew Frederick im Senat im Juni, bevor er gegen den Gesetzentwurf stimmte.

Brandon Venable, ein Tankstellenleiter, hatte den Gesetzgeber aufgefordert, den Gesetzentwurf abzulehnen, mit der Begründung, einige Kunden seien nachlässig und die Mitarbeiter würden für die Sicherheit der Menschen sorgen.

„Ich habe täglich mit vielen gefährlichen Situationen zu kämpfen, die dadurch entstehen, dass Menschen rauchen, ihre Motoren laufen lassen, in ihre Fahrzeuge ein- und aussteigen und statische Elektrizität erzeugen, versuchen, irgendwelche Flaschen und Krüge aufzufüllen, und mit der Pumpe losfahren, die sich noch im Fahrzeug befindet.“ sagte Venable.

Andere fragen sich, ob Autofahrer, die jetzt lautstark ihr eigenes Benzin pumpen wollen, vielleicht weniger daran interessiert sind, wenn sie im Regen, in der Kälte und im Schnee stehen bleiben müssen, anstatt in ihren warmen, trockenen Autos zu bleiben.

Der republikanische Senator Tim Knopp, Vorsitzender der GOP-Minderheitsfraktion, spielte Sicherheitsbedenken herunter, als er beschrieb, dass er sein eigenes Benzin pumpen dürfe, weil er einer kommerziellen Tankgenossenschaft angehöre.

„Ich muss mich noch in Brand setzen. „Ich habe noch keinerlei Probleme verursacht, was das Selbstbedienungsgas betrifft“, sagte Knopp während der Debatte über den Gesetzentwurf. „Also, Kollegen, machen wir New Jersey zum einzigen Bundesstaat des Landes, der ein Gesetz gegen Selbstbedienungsgas hat.“

Der Senat des Bundesstaates stimmte dem Gesetz dann mit 16 zu 9 Stimmen zu. Das Repräsentantenhaus verabschiedete es zuvor mit 47-10.

Das Verbot von Selbstbedienungszapfsäulen in New Jersey aus dem Jahr 1949 ist für einige nach wie vor eine Quelle des Stolzes in einem Staat, in dem auf Autoaufklebern steht: „Mädchen aus Jersey pumpen kein Benzin.“

Da die Benzinpreise in New Jersey niedriger sind als in New York und Pennsylvania, überqueren viele Fahrer aus Nachbarstaaten die Staatsgrenze, um zu tanken.

Im Jahr 2015 schlug der Gesetzgeber vor, das Verbot in New Jersey aufzuheben, doch die Maßnahme scheiterte am Widerstand des mächtigen Senatspräsidenten des Bundesstaates.

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Die Associated Press-Reporter Michael Catalini aus Trenton, New Jersey, und Claire Rush aus Portland, Oregon, haben zu diesem Bericht beigetragen.