Ich habe ein Lastenrad zum E umgebaut

Von Wes Davis, einem Wochenendredakteur, der über die neuesten Entwicklungen in den Bereichen Technik und Unterhaltung berichtet. Seit 2020 schreibt er als Technikjournalist Nachrichten, Rezensionen und mehr.

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Etwa sieben Jahre lang, in meinen Zwanzigern, gab ich mitten in einer Selbstkrise meine Nerd-Vorlieben auf und begann ein neues Hobby, das Radfahren, das sich schließlich in einen Lebensstil verwandelte.

Während der Zeit, die ich heute als meine Zeit in der Wildnis bezeichne, habe ich meine riesige Spielekonsolensammlung verkauft (das bereue ich), habe aufgehört, Computer zu kaufen, habe mein Auto abgeschafft und meinen Job als Datensammler aufgegeben, um Fahrradtaxifahrer zu werden – ein Job Job vor Gig Jobs waren cool – und schließlich ein Guide bei einem kleinen Fahrradtouren- und Verleihunternehmen.

Eine meiner Aufgaben zwischen den Touren war die Wartung des Fahrrads, und unser Mechaniker brachte mir einige nette Tricks bei, wie das Zentrieren der Laufräder und den Aufbau eines Fahrrads. Ich würde mich nie als Fahrradmechaniker bezeichnen, aber es machte es mir leicht, mich mit den Grundlagen auseinanderzusetzen.

Eines Tages brachte ein Rentner, der gerne mit seinen Spielsachen angab, ein Copenhagen Wheel mit – ein eigenständiges E-Bike-Set, bei dem die Batterien und der Motor vollständig in der Hinterradnabe untergebracht sind. Als er mich damit fahren ließ, legte die kleine zusätzliche Beschleunigung bei jedem Pedaltritt einen Schalter in meinem skeptischen Gehirn um.

Es vergingen ein paar Jahre und schließlich hatte ich mein eigenes E-Bike. Sie machen einfach so viel Spaß und sind praktisch und können für manche sogar das Auto ganz oder teilweise ersetzen. Sie sind auf jeden Fall einfacher zu parken, was E-Bikes ideal für schnelle Ausflüge macht. Und wenn der Akku leer ist, fahren Sie immer noch ein (schweres) Fahrrad.

Ein elektrisches Lastenfahrrad ist ein noch besserer Autoersatz, aber die guten sind so teuer, dass ich nie darüber nachgedacht habe. Niemals, bis sich mir eine ungewöhnliche Gelegenheit bot.

Vor ein paar Wochen bot mir ein Freund, der für ein gemeinnütziges Fahrradunternehmen namens Working Bikes in Chicago arbeitet, einen 1.000-W-Bafang-Motor im Austausch für das selten genutzte E-Bike meines Partners an. Ich könnte das Lastenfahrrad, das sie am liebsten fährt, umbauen und der Laden hätte etwas, das er viel einfacher verkaufen könnte. In meiner Hybris dachte ich, dass dies ein zweistündiger Job sein würde – Junge, war das eine zutiefst fehlerhafte Annahme?

Letztes Jahr kaufte mein Partner ein Xtracycle Edge Runner 24D-Lastenfahrrad, Baujahr 2015, die einzige Marke, die in meinem Hipster-Kreis in den späten Achtzigern und frühen Teenagerjahren irgendjemanden interessierte. Es ist schön, aber nicht darauf ausgelegt, sehr schnell zu sein, und die Grundkomponenten, die mit dem Fahrrad geliefert wurden, mussten ausgetauscht werden. Da es sowieso Arbeit erforderte, warum nicht einen Motor hinzufügen und die Dinge elektrifizieren?

Im Allgemeinen gibt es zwei Arten von E-Bike-Motoren: Mittelantrieb und Heckantrieb. Es gibt einen Frontantrieb, wobei VanMoof (RIP) einer der bekanntesten Befürworter ist, aber die überwiegende Mehrheit der E-Bikes nutzt die erstgenannten Optionen. Der Bafang-Motor, den ich eingetauscht habe, ist ein Mittelmotor.

Trotz einiger Überraschungen verlief der Umbau so gut, wie ich es mir aufgrund meiner Erfahrung erhoffen konnte. Ich meine, am Ende haben wir ein funktionsfähiges elektrisches Lastenfahrrad, also wer beschwert sich?

Der größte Teil des Umbaus wird für die meisten die Montage des Motors sein, und das ist ziemlich einfach. Ich musste nur die Kurbelarme abziehen, die die Pedale halten, das vordere Kettenblatt entfernen und das Tretlager (den hohlen Teil, an dem die Kurbelarme befestigt sind) herausziehen. Um dies zu vereinfachen, habe ich ein paar Spezialwerkzeuge verwendet – einen Kurbelabzieher und ein Tretlagerwerkzeug – sowie eine Auswahl an Sechskantschlüsseln.

Eigentlich sind Kurbelabzieher ganz nett. Sie bestehen aus zwei Abschnitten – einem äußeren Teil, das in die Außenseite der Kurbel eingeschraubt wird, wo es am Fahrrad befestigt wird, und einer inneren Welle oder Spindel, die beim Drehen des Griffs in Richtung Fahrrad gedrückt wird, gegen das Fahrrad drückt und an der Kurbel zieht aus. Mechanischer Vorteil!

Nachdem ich das Tretlager herausgezogen hatte, entfernte ich das alte Fett aus der Schale, also dem Teil des Rahmens, in den die Halterung passt. Sobald ich das getan hatte, konnte ich die Tretlagerwelle des Motors einfetten und von der Antriebsseite des Fahrrads aus in das Gehäuse schieben, wo sich die Kette befinden würde.

Zum Befestigen des Bafang-Motors ist eine kleine Halterung erforderlich, eine Sicherungsmutter, für deren Anziehen ein Spezialschlüssel erforderlich ist (der Schraubenschlüssel ist normalerweise im Umrüstsatz enthalten, bei meinem jedoch nicht) und darüber eine äußere Sicherungsmutter zu schieben. Ich habe die innere Kontermutter nicht fest genug angezogen, wodurch der Motor bei der ersten Probefahrt mit dem Fahrrad ganz schlaff war, also musste ich noch einmal zurückgehen und den Motor weiter herunterdrehen.

Als nächstes musste ich den Geschwindigkeitssensor installieren, der einen an einer Speiche befestigten Magneten und einen am Rahmen befestigten Sensor verwendet, um der Motorsteuerung die Informationen zu geben, die sie zur Bestimmung der Geschwindigkeit benötigt (und ohne ihn bleibt der Motor nicht eingeschaltet). Dieser Teil war schwierig, da der längliche Lastenrahmen weiter vom Rad entfernt ist als die Sitzstrebe eines normalen Fahrrads, aber ich konnte eine Stelle finden, die funktionierte. Kaum.

Nachdem ich den Geschwindigkeitssensor angebracht hatte, stieß ich bei diesem Projekt auf mein erstes Problem. Das Kabel, das den Sensor mit dem am Lenker montierten Display verbindet, war nicht lang genug! Ich musste ein Verlängerungskabel bestellen – dieses 60-cm-Kabel reichte aus, aber das bedeutete, dass ich auf die Lieferung warten musste, um diesen Teil der Arbeit zu erledigen.

Aber hey, das ist in Ordnung; Ich könnte noch einige andere Arbeiten erledigen, wie zum Beispiel die Griffe gegen die neuen austauschen (einschließlich eines Drehgashebels) und das Display anbringen. Das war ganz einfach: Man musste nur die alten Griffe entfernen, indem man mit einem winzigen Sechskantschlüssel die winzigen Schrauben löste, sie fest anzog, dann die neuen Griffe aufsteckte und das Display einfach am Lenker festklemmte und mit kleinen Schrauben befestigte.

Dann stieß ich auf einen weiteren Haken: Der vorhandene Schalthebel und die Bremse des Lastenfahrrads wurden integriert. Das bedeutete, dass ich den Schalthebel nicht mit dem neuen Bremshebel, der meinem Bafang-Motor beilag, wiederverwenden konnte. Große Sache, sagen Sie, warum ist es wichtig, wenn Sie die Bremshebel nicht ersetzen können? Nun, mein E-Bike-Motor nutzt den Bremshebel als Notausschalter, der den Motor daran hindert, das Fahrrad vorwärts zu treiben. Der Austausch des Bremshebels bedeutete dann auch, dass ich den Schalthebel austauschen musste, und das ist viel einfacher, wenn ich ihn mit einem neuen Schaltwerk und einer neuen Kassette kombiniere, die ohnehin ausgetauscht werden mussten (dazu später mehr).

Da ich das nicht geplant hatte, beschloss ich, einfach mit dem nächsten Schritt fortzufahren und den Antriebsstrang wieder zusammenzubauen, damit ich ihn zumindest testen konnte. Das wird einfach! Oder es wäre passiert, wenn der große dreibeinige Fahrradreparaturständer nicht umgekippt wäre und komischerweise alles in der Nähe zu Boden geschleudert hätte, einschließlich des Tisches, auf den ich das Hauptglied für meine Kette gelegt hatte, und das zweiteilige Teil verschickt hätte fliegend.

Kettenglieder sind billig, aber klein, und nachdem ich fast anderthalb Stunden lang versucht hatte, das zweite Teil zu finden, gab ich auf und ging zu meinem örtlichen Fahrradladen, um Ersatz zu kaufen. (Rückblickend musste ich für diesen Job die Kette überhaupt nicht unterbrechen.) Zu diesem Zeitpunkt beschloss ich frustriert und erschöpft, am nächsten Morgen zum Projekt zurückzukehren.

Ich konnte nicht herausfinden, was die Ursache war. Vielleicht fiel der Ständer, der etwas locker und durchhängte, auf den Boden? War der Motor immer noch nicht fest genug und schlug gegen den Rahmen?

Der zweite Tag war einfacher. Ich habe einige Kabel und Kabelhüllen ausgetauscht, die Kette wieder montiert, die Kurbeln und ein kleines Kettenblatt, das mit dem Motor geliefert wurde, eingebaut (dazu später mehr) und das Fahrrad auf eine Spritztour gefahren. Alles schien großartig! Der Motor war sanft und leise und das Fahrrad war schnell. Aber es gab ein neues Problem – jedes Mal, wenn ich das Fahrrad kräftig ankurbelte, gab es ein besorgniserregend lautes Knallgeräusch von sich.

Ich konnte nicht herausfinden, was die Ursache war. Vielleicht fiel der Ständer, der etwas locker und durchhängte, auf den Boden? War der Motor immer noch nicht fest genug und schlug gegen den Rahmen? Als ich jemand anderen damit fahren ließ, stellte ich fest, dass die Umlenkrolle des Umwerfers – die winzigen Zahnräder, die vom Rest der Baugruppe herabhingen – nach vorne gezogen wurde und zurücksprang.

Es gibt ein paar Dinge, die das verursachen könnten, aber da ich ohnehin den Schalthebel ersetzen musste, beschloss ich, anstatt dem nachzujagen, das Beste zu tun, den Rest des Antriebsstrangs auszutauschen, wofür ich später einen befreundeten Mechaniker bezahlte .

Ein weiteres Problem stellte letztendlich die Batterie dar. Sehen Sie, ich habe keine Ahnung, wer es herstellt, weil auf dem Aufkleber an der Seite weder der Hersteller noch die Kapazität des Akkus aufgeführt sind oder ob er von einem seriösen Sicherheitslabor zertifiziert wurde. Es handelt sich um eine kleine Blackbox, die etwa drei Viertel der Breite eines Nintendo GameCube und ungefähr die gleiche Höhe und Tiefe hat. Die mitgelieferte Tasche verfügt über Klettbänder zur Befestigung am Rahmen, diese sind jedoch nicht lang genug, um am Xtracycle zu funktionieren, das breitere, kräftigere Sitzstreben als ein normales Fahrrad hat.

Es ist mir gelungen, die Batterietasche an Ort und Stelle zu halten, aber sehen Sie sich nur die Gurte an, die ihre Aufgabe nur schwer erfüllen können. Dies ist keine dauerhafte Lösung. Einen potenziellen Flammenwerfer einer unbekannten Firma (oder eines E-Bike-besessenen Bastlers) unter meinem Hintern zu haben, ist auch nicht toll, also werde ich die Batterie bald austauschen.

Der letzte Artikel ist das 30-Zahn-Kettenblatt, das ich mit dem Motor erhalten habe; Es ist etwas zu klein und ich möchte es bald gegen etwas Größeres austauschen. Sehen Sie, die hintere Kassette, die ich eingebaut habe, reicht von 11 bis 34 Zähnen – eine schöne Spanne, aber in Kombination mit dem kleinen Kettenblatt fühlt sie sich sehr ähnlich an wie die Schwerlastschaltung, die ich vor so langer Zeit in meinem Fahrradtaxi hatte. Daher ist es nicht ideal für den schnellen Transport leichter Lasten, normalerweise eines kleinen Menschen oder einiger Lebensmittel. Wenn Sie dem Fahrrad ein größeres Kettenblatt hinzufügen, wird das Treten bei höherer Höchstgeschwindigkeit komfortabler, was jetzt wichtig ist, da es durch die Tretunterstützung des Motors vorangetrieben wird.

Das Projekt ist also noch lange nicht abgeschlossen, aber ich habe jetzt ein Techno-Lastenrad und es funktioniert! Der 1.000-W-Motor hat keine Probleme, allein mit dem Gashebel zügig seine Höchstgeschwindigkeit von etwa 30 Meilen pro Stunde zu erreichen, und es ist leise, dorthin zu gelangen. Das ist allerdings etwas zu viel dafür, mit einem Kind herumzuradeln (ganz zu schweigen davon, dass es dort, wo ich wohne, technisch illegal ist), also habe ich die Höchstgeschwindigkeit in den Controller-Einstellungen auf 20 Meilen pro Stunde gesenkt.

Auch die Tretunterstützung fühlt sich gut an, zumindest in der niedrigsten Einstellung – je höher, und sie wirkt für meinen Geschmack etwas zu sehr. Wie bei meinem anderen E-Bike benutze ich beim Fahren nicht den Gashebel, es sei denn, ich möchte schnell über eine Straße kommen. Der Schwachpunkt des Systems ist jedoch definitiv der Akku – er ist nicht nur markenlos und möglicherweise unsicher, sondern auch klein und entlädt sich relativ schnell.

Es könnte noch ein paar kabelgebundene Lichter, einen neuen Sattel und einen breiteren Lenker mit Platz für zusätzliche Dinge und jede Menge Stauraum gebrauchen, so dass wir dem Ziel näher kommen, nie oder fast nie fahren zu müssen. Angesichts der Tatsache, dass wir Tausende von Dollar ausgegeben haben, um unsere beiden alternden Autos lebensfähig zu halten, wird das in der Tat ein erfüllter Traum sein.

Der Umbau und die Aufrüstung eines normalen Lastenfahrrads in ein E-Bike löste in mir neuen Respekt vor all den anderen Heimwerkern aus, die ihre eigenen Fahrräder aufrüsten. Ich bin sicherlich kein Experte, und das ist der Sinn des Teilens – jeder regelmäßige Verge-Leser kann dies tun und von meinen Erfolgen und Misserfolgen profitieren.

Würde ich es wieder tun? Ja, das würde ich. Es hat Spaß gemacht. Aber wenn Sie Ihre eigene Konvertierung durchführen, muss dies geschehen, weil Sie es wirklich wollen und wissen, worauf Sie sich einlassen. Es könnte Ihnen Geld sparen, vielleicht auch nicht – aber die Erfahrung allein wird wertvoll sein.

In meinem Fall kamen der unerwartete Bedarf an einem neuen Antriebsstrang und der Arbeitsaufwand für den Einbau (meine Partnerin wollte ihr Fahrrad unbedingt zurück und ich hatte nicht die Gelegenheit, das Wissen oder die Werkzeuge, um das rechtzeitig zu machen) noch hinzu Die Kosten für die Umstellung waren höher als ich gehofft hatte. Und ich muss noch die Batterie und das Kettenblatt austauschen.

Würde ich es wieder tun? Ja, das würde ich. Es hat Spaß gemacht

Dennoch bedeutete der Einbau eines Motors in eine beliebte, langlebige Fahrradmarke, dass ich mir nicht so viele Gedanken über den Bedarf an proprietären und kostspieligen Teilen machen musste (obwohl Lastenfahrräder sicherlich ihren Anteil daran haben). Ich empfehle, dasselbe zu tun, wenn Sie Ihre eigene Konvertierung durchführen.

Sie können einen Bausatz mit dem gleichen Bafang-Motor, den ich verwendet habe, für weniger als 500 US-Dollar kaufen – aber wenn Sie noch eine Batterie hinzufügen, rechnen Sie bereits damit, dass sich Ihre Kosten möglicherweise verdoppeln. Und wenn es Ihnen unangenehm ist, die Arbeit selbst zu erledigen, oder, schlimmer noch, Sie etwas vermasseln, müssen Sie Ihrem örtlichen Fahrradladen einen hohen (und wohlverdienten) Stundensatz zahlen, um es zu installieren oder Ihre Fehler zu beheben. Wenn Sie alle Umrüstkosten zusammenzählen, befinden Sie sich preislich im gleichen Bereich wie eine gute vorgefertigte E-Bike-Option von Yuba oder Rad Power.

Auch das E-BIKE-Gesetz ist zu berücksichtigen. Wenn es erfolgreich ist, würde es eine Steuergutschrift von 30 Prozent (bis zu 1.500 US-Dollar) für den Kauf von E-Bikes gewähren, was diese Art von Bau für die wenigen engagierten Menschen macht, die einfach ein DIY-Projekt lieben. Andernfalls lohnt sich eine Umstellung möglicherweise nicht, wenn Geldsparen Ihr Hauptmotivator ist.

Für mich waren die rund 10 Stunden und etwa 350 US-Dollar (zuzüglich des Wertes des alten E-Bikes, das wir gegen den Motor eingetauscht haben), die ich bisher für den Umbau und die Komponentenaufrüstung aufgewendet habe, eine lohnende Investition in das Lastenfahrrad und, was noch wichtiger ist , ich selbst. Wenn jetzt etwas kaputt geht – und das wird unweigerlich der Fall sein – werde ich wahrscheinlich in der Lage sein, den Fehler zu identifizieren und ihn zu beheben, und das ist eine große Befriedigung.

Alle Fotos von Wes Davis / The Verge

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